Útočník Petr Nedvěd má za sebou 19 sezon v profesionálním hokeji, letos poprvé však pro něj sezona skončila již v únoru. Ani třetí nejproduktivnější Čech v historii NHL totiž nepomohl extraligovému Liberci naplnit finálový sen, naopak Bílí Tygři se stali prvním celkem, pro který domácí nejvyšší soutěž skončila. Liberec prohrál v předkole play off s Vítkovicemi 0:3 na zápasy a Nedvěd krátce po skončení středečního posledního utkání přiznal, že je hodně zklamaný.

“Je to obrovské zklamání, co jiného. Než začalo předkolo, tak jsme věřili, že do play off postoupíme,” řekl Nedvěd novinářům. Problémem podle něj byla skutečnost, že Severočeši prohráli oba úvodní zápasy série na ledě Vítkovic. “Sérii jsme rozehráli hodně špatně. Neměli jsme ve Vítkovicích prohrát oba zápasy. Pak bychom si mohli dovolit třeba prohrát první domácí duel a hrálo by se dál. Takhle jsme si dali nůž na krk,” uvedl kapitán Tygrů.

Liberec před středečním duelem prohrál pětkrát za sebou, přesto podle Nedvěda hráči věřili, že proti ostravskému celku uspějí. “Věřil jsem, že doma ukážeme svou sílu. Celý mančaft nás to ale nezastihlo v optimální formě, měli jsme hodně zraněných a nemocných. Bylo toho hodně a odrazilo si to i na ledě,” litoval Nedvěd, který podruhé za sebou končí sezonu už po první sérii vyřazovacích bojů. Loni tento pocit zažil po čtvrtfinále v dresu pražské Sparty. “S loňskou sezonou se to nedá porovnávat. Každá sezona je jiná, každý zápas je jiný,” tvrdil.

Elitní liberecký útočník v závěru základní části nehrál, protože měl zápal plic a tři týdny netrénoval. Nucená pauza se na jeho výkonu projevila. “Samozřejmě jsem se necítil optimálně, ani jsem nevěděl, jestli k prvním zápasům do Vítkovic pojedu, nebo ne. Bohužel se ale situace vyvinula tak, že jsme nepostupovali z první šestky a neměli jsme ten luxus si dát kolem deseti dní pauzu. Hned jsme do toho museli vlítnout. To je ale play off,” podotkl Nedvěd.

Vyřazení Liberce mělo dva hlavní důvody – špatnou koncovku a vysoký počet vyloučených hráčů. Severočeši dali Vítkovicím jen dvě branky ve třech zápasech. Při domácí premiéře a jak se později ukázalo i derniéře se jim nepodařilo produktivitu zvýšit. “Jasně, že jsme chtěli udeřit jako první my a dát branku. Měli jsme tu v Liberci v sezoně hodně utkání, kdy jsme měli skvělé začátky. Byly to první třetiny, které nám rozhodovaly zápasy,” podotkl účastník olympijských her v roce 1994 v kanadském dresu.

Plánovaná strategie ale Liberci nevyšla. “Bohužel to bylo opačně. Když jsme si vypracovali šance, tak jsme ztroskotali na vynikajícím vítkovickém brankáři,” ocenil výkon gólmana Jakuba Štěpánka.

Fakt, že se jim proti dvaadvacetiletému brankáři nedaří, se podepsal i na psychice hráčů. “Jejich obrana byla dobrá, ale určitě jsme šance měli. Vylámali jsme si zuby na jejich brankáři. Potřebovali jsme dát gól, abychom se nakopli. Přijeli jsme z Vítkovic s jedním gólem po 120 minutách, to mančaftu moc nepřidá. Teď jsme začali a další třetina bez gólu. Pak přijde frustrace, vytvoříš si šance, a nedáš gól. Pak je to těžké,” řekl Nedvěd s pokrčením ramen.

Přiznal také, že možná až moc věřil tomu, že ve středu pro Liberec ještě sezona neskončí. “Věřil jsem tomu, že třetí utkání zvládneme. Myslel jsem si, že tady ukážeme naši pravou sílu. To se nestalo,” řekl.

Nedvěd přišel do Liberce v říjnu poté, co se neprosadil v kempu New Yorku Rangers do kádru pro NHL. Jak bude nyní vypadat jeho budoucnost, to krátce po vyřazení ještě netušil. Chce si hlavně odpočinout a doléčit se. “Budu teď mít možnost si naprosto oddechnout, dát svému organismu klid. Chci doléčit to, co jsem tady někde chytil. Pak začnu přemýšlet dál. Jsem hrozně rád, že jsem mohl tady za Tygry hrát. I když jsem teď hodně zklamaný, tak budu chtít pokračovat i v příští sezoně,” naznačil Nedvěd, že rozhodně nechce končit aktivní kariéru.

V Liberci měl smlouvu na rok. Zda bude i nadále hrát ve svém rodném městě, nedokázal odpovědět. “Jednu věc vím na sto procent, že chci dál pokračovat. Ale kde, to se bude řešit později. Teď se mi o tom těžko mluví, ale chuť do hokeje pořád mám,” řekl.

V příštích dnech se bude snažit hlavně zapomenout na zklamání z nejkratší sezony ve své kariéře. “Moc jsem věřil tomu, že vyhrajeme. Ale napadlo mě i to, že kdybychom prohráli, byla by to nejkratší sezona v mojí hokejové kariéře. S tím se nedá nic dělat. Asi nás to bude všechny dlouho mrzet, protože tenhle mančaft měl daleko na víc, než co jsme ukázali,” dodal Nedvěd.

Zdroj: ČTK